Eat. Sleep. Ride. Repeat.

Hi!

Een kleine maand geleden vertrok ik op reis. Ik weet dat velen onder jullie denken “je bent toch op reis?” Als ik in Grande Prairie ben, gebeurd er meestal niet zoveel. Dan lijkt m’n leven op dat in België, ik werk en heb hobby’s en dan ga ik in het weekend eens iets gaan eten/drinken of eens naar de cinema ofzo.

Ik had een snowboard reis geboekt naar 3 verschillende skigebieden in British Colombia (de meest westelijke provincie van Canada). Op 23 februari vloog ik naar Kelowna. Kelowna is een leuk stadje. Ik couch surfte er een nachtje en wandelde rond in het gezellige stadje. Het was ook aangenaam om eens ergens te zijn waar het warmer was dan -20!

In Kelowna werd ik opgepikt door mijn gids, Dennis, van mijn tour company, Fresh Adventures. De tour zou normaal 12 deelnemers en 2 gidsen hebben. Mijn tour had echter maar 3 deelnemers en 1 gids. Spijtig! Want ik had een beetje gehoopt om vrienden te maken. Nuja, klaar om er het beste van te maken vertrokken we richting Rossland om 2 dagen te snowboarden op Red Mountain.

Red Mountain (Rossland)

Red Mountain is een kleiner skigebied. Leuk om ergens te snowboarden waar het niet zo druk is zoals bijvoorbeeld in Jasper. Mijn snowboard niveau lag lager dan dat van de andere deelnemers waardoor ik niet altijd kon volgen. De gids nam vaak steile pistes, pistes met bobbels of ging naast de piste in de bomen. Daardoor moest ik soms een andere piste nemen en belande ik enkele keren op een lange platte groene piste, heel lastig dus met mijn snowboard!

De tweede dag splitsten we op. Ben (de andere snowboarder van de groep) en ik deden enkele eenvoudige pistes door de bomen en namen en enkele kleine jumps. Een leuke tweede dag op Red Mountain.

In de namiddag vertrokken we richting Nelson, een leuk stadje in de buurt van Whitewater Ski Resort.

Whitewater ski resort (Nelson)

Het voordeel van een kleine groep? We hadden elk onze eigen hotelkamer. Ik had nog nooit een hotelkamer voor mij alleen gehad en de meeste hotelkamers in Canada hebben 2 dubbele bedden! Ruimte zat dus! Ik genoot dan ook van de sauna, jacuzzi in het hotel en vooral het bad in mijn kamer dat ik helemaal voor mezelf had!

Whitewater was nog kleiner dan Red Mountain. De eerste dag was een moeilijke dag. Ik reed mezelf vast in de diepsneeuw en bleef maar vallen (op de piste, naast de piste, van de lift…). Ik had m’n bril op en die bleef ook maar aandampen waardoor ik de helft van de tijd niets zag. Er stond veel wind en niemand had echt zin om lang te skiën/snowboarden dus besloten we eerder te stoppen en naar hot springs in de buurt van Nelson te gaan.

De volgende dag was het net omgekeerd. Geen rotdag, maar een topdag deze keer. Het had redelijk wat gesneeuwd en voor de allereerste keer kon ik echt in ‘powder’ (verse sneeuw) snowboarden. Zalig! De zachte sneeuw zorgde er voor dat het voor mij makkelijker was om tussen de bomen en naast de piste te snowboarden.

Fernie

Op vrijdagochtend vertrokken we vroeg richting Fernie. De banen waren glad en net voor ons was er een ongeluk waardoor we 2u vertraging opliepen. De eerste dag hadden we maar een uurtje en een half op de pistes.

De laatste dag van de tour hadden we geluk want het was zonnig en er was geen wolkje aan de lucht! Ik genoot vooral van de uitzichten en nam de ‘easy way down’ want sommige pistes waren écht steil!

Ik genoot ook nog een laatste dagje van de overbodige luxe in het hotel om de volgende dag te vertrekken richting Calgary.

Calgary

Na de rit van Fernie naar Calgary en afscheid genomen te hebben van de groep, werd ik opgepikt door Keith en Karen. Karen is de nicht van Lexie (mijn hostmum). Ik mocht een aantal nachtjes bij hen logeren terwijl ik Calgary ontdekte.

In Calgary ontmoete ik Raya waarmee ik samen de stad bezocht. Calgary is een leuke stad, maar het was nog altijd heel koud, dus rustig rondwandelen in een park is niet zo aangenaam. In Calgary is er een concept dat +15 noemt. Dit is een luchtbrugnetwerk dat zich 15 feet boven de grond bevind. Je kan bijna de hele stad doorkruisen zonder buiten te komen. Het is soms wel ingewikkeld en je wandelt door kantoren, hotels e.d. Af en toe kom je ook eens een food court tegen. Een leuk concept, maar je raakt er ook makkelijk de weg in kwijt!

Banff

Pas toen ik in Calgary aankwam, besefte ik hoe dicht Calgary en Banff bij elkaar lagen. Raya en ik besloten dus om een auto te huren en een dagtrip naar Banff te maken. Na een hele zoektocht vond ik eindelijk een (veel te dure) huurwagen en konden we vertrekken.

De rit naar Banff alleen al is fantastisch. Overal waar je kijkt zie je bergtoppen. We gingen naar het visitor center en probeerden dan zoveel mogelijk lookouts en must-sees in onze dag te proppen!

Fairmont Hotel:

Lookout over Banff:

Vermilion Lakes:

Raya mocht co piloot spelen en stuurde ons per ongeluk richting Lake Louise. Dan maar een mini roadtrip naar Lake Louise!

Een geslaagde trips met ups en downs, maar vooral met prachtige herinneringen en adembenemende uitzichten.

Tot de volgende!

Joke