Grande Prairie: My new home

Hi!

Na 2 weken in Grande Prairie dacht ik dat het wel eens tijd was om jullie te updaten over mijn leven hier.

The trip

Op 10 januari vertrok ik voor een tweede keer richting Canada. Ik vond het allemaal wat minder spannend dan de eerste keer. Ik wist namelijk dat ik naar een gezin ging om te au pairen en dat de mama van het gezin me zou ophalen in de luchthaven. Ik wist uiteraard nog niet hoe goed het zou klikken met de ouders en de kindjes, dat viel nog eventjes af te wachten. Na een lange busrit naar Londen, een pitstop bij Hannes, 3 vluchten en 2 layover kwam ik eindelijk aan in Grande Prairie. De luchthaven van Grande Prairie is super klein. Ver moest ik dus niet lopen om mijn nieuwe hostmum te ontmoeten. Ze hielp me om mijn backpack in hun grote Amerikaanse truck te gooien en zo reden we door een landschap vol sneeuw richting mijn nieuwe thuis.

The first days

De volgende ochtend kon ik eindelijk de jongens ontmoeten. 4 nieuwe kindersnoetjes die mijn hart zeker en vast zullen veroveren. Hadley is 8, Emerik 5, Barrett 3 en Fletcher bijna 20 maanden.4 actieve, lieve deugnieten.

De eerste dagen was Marit, de vorige au pair, er ook nog. Superhandig! Want zo kon zij mij een beetje wegwijs maken.

Als welkomstgeschenk had mijn hostmum tickets gekocht voor het Banff Film Festival. 3 avonden vol films over reizen en avontuur. Het Banff Film Festival komt ook naar België, een echte aanrader!!

Vanaf de dinsdag was het menens! Marit vertrok richting het Noorden, Lester (de papa) was op verplaatsing voor zijn werk en ook Lexie (de mama) moest werken. Ik bracht Barrett voor het eerst naar preschool en leerde al snel dat het makkelijker is om op meerdere kinderen te passen dan op eentje alleen! ;-)

My new home

We wonen een dik half uur rijden van Grande Prairie zelf. Om naar ons huis te rijden moet je enkele onverharde wegen nemen (dat merk je momenteel niet, want er ligt overal sneeuw). In onze straat staan denk ik een 6-tal huizen. Je kan makkelijk een paar minuten rijden zonder ook maar 1 huis te zien staan.

We hebben een 10-tal paarden, een hond (Honey) en 4 katten. We hebben dus heel veel ruimte en een grote tuin voor de kids om in te spelen en te ravotten.

The job

Ondertussen heb ik het meeste wel onder de knie. Hadley gaat elke dag naar school, Emerik 2 dagen per week, Barrett gaat 2 halve dagen per week naar preschool en Fletcher blijft altijd thuis bij mij. De grote jongens nemen de schoolbus. Barrett wordt afgezet en opgehaald door mij. Ook ik rijd hier met een grote Amerikaanse truck, dat maakt het rijden op de ijzige en besneeuwde wegen een pak makkelijker en niet zo eng als dat het op het eerste zicht zou lijken.

Met de jongens die niet naar school gaan blijf ik meestal thuis. Er is hier zoveel ruimte voor hen om te spelen dat het bijna zinloos is om ergens anders naartoe te trekken. Ze spelen met hun treinen, lego of bouwen een fort met lakens en kussens. Ook knutselen vinden ze top. Als het niet té koud is buiten, gaan ze buiten spelen in de sneeuw.

Als alle jongens naar school zijn, ga ik meestal met Fletcher naar de winkel of ergens iets drinken. Hij verleid dan alle winkeldames met zijn lach en slaagt er meestal in om met iets thuis te komen (stickers, een koekje, een speelgoedje…).

Free time

Hoewel het drukke dagen zijn en Lexie meestal van maandag tot vrijdag werkt, heb ik natuurlijk ook vrije tijd. Op donderdagavond ga ik naar de plaatselijke ski hill (Nite Hawk adventure park, voor de Google liefhebbers onder jullie) en volg ik skiles. Ik heb al 2 lessen gehad en het gaat veel vlotter dan verwacht! Ik vind het zo leuk om iets nieuws te leren en opnieuw op de sneeuw te staan. Het snowboarden is soms wel een beetje nadelig voor mijn skilessen. Ik maak soms foute bewegingen (die typisch zijn voor snowboarden) waardoor ik soms wel eens tegen de vlakte ga.

Wist je datje: als je valt en je verliest je ski’s en je stokken in de val, dan noemen ze dat een ‘yard sale’- (ik leer nog niet met stokken skiën trouwens :-))

In het weekend ben ik vrij. Meestal ga ik wel mee met het gezin als ze iets leuks doen. Vorige week ben ik mee geweest naar de ski hill. Hadley had les en na zijn les heb ik nog heel de middag samen met hem gesnowboard (hij op ski’s, ik op snowboard). Een hele uitdaging om een 8 jarige skiër te volgen. Hij weet namelijk alle ‘bush trails’ liggen, waardoor ik meerdere keren met mijn bord de lucht in vloog!

Dit weekend zijn we met z’n allen gaan zwemmen. Ik ben uiteraard niet verplicht om mee te gaan, maar ik ben er nog niet echt in geslaagd om vrienden te maken, dus is het wel leuk om in het weekend samen met hen iets te gaan doen.

Deze blog is al langer dan verwacht, dus ik denk dat ik er beter een eind aan maak! Nog snel een weetje: je kan hier geld afhalen via een drive-thru zoals bij Mc Donalds!

Liefs,

Joke